Видеокоммутаторы  - это устройства, обеспечивающие переключение видеосигналов от одного или нескольких источников на один или несколько устройств отображения (тв-панелей, телевизоров, мониторов, проекторов и т. п.). Помимо коммутации видеосигналов, видеокоммутаторы могут иметь возможность коммутировать и другие вспомогательные сигналы: звук, ИК-сигналы, RS232, USB и т.д.

  Коммутаторы могут существенно отличаться друг от друга по конструктиву, функциональным возможностям, характеристикам и т.д., что в свою очередь очень сильно влияет на их цену. Самыми простыми являются коммутаторы с несколькими входами и одним выходом,  предназначенные исключительно для коммутации сигналов и не имеющие ни каких дополнительных функций.
  Такие устройства используются в простейших инсталляциях, где необходимо к одному устройству отображеия подключить несколько источников сигнала и поочередно их переключать, вместо того, чтобы каждый раз перетыкать интерфейсный шнур из одного устройства в другое. Обычно такие устройства имеют от 2-х до 8-и входов и один выход, при этом, все входы и выход имеют одинаковый интерфейс (HDMI или VGA или DVI).

  Следующая группа коммутаторов, так называемые матричные коммутаторы. У них всегда несколько входов и несколько выходов, а самое главное, они позволяют коммутировать сигнал с любого входа на любой выход или сразу несколько выходов. Это очень удобная функция, которая позволяет организовать достаточно полноценную (хотя и не большую) систему видеотрансляции, в которой на любое устройство отображения можно транслировать сигнал с любого источника.
  Такие коммутаторы, обычно имеют дополнительные функции, которые позволяют сушественно облегчить построение и эксплуатацию сети видеотрансляции. Одна из таких новых функций это бесшовное или seamless переключение источников сигнала. Эта функция позволяет мгновенно переключать источники сигнала простой сменой кадров, без задержек, черного фона и мерцаний. У  "продвинутых" моделей коммутаторов, данная функция дополняется еще одной опцией -  скейлер (масштабатор). Эта функция позволяет любое разрешение исходного сигнала преобразовать (смасштабировать) в одно или несколько стандартных разрешений (например 720P или 1080P).

  Самая "тяжелая" группа коммутаторов представлена модульными матричными коммутаторами. Основное отличие этих устройств от остальных групп в том, что они выполнены не как цельное законченное устройство, а как конструктор, состоящий из шасси (корпуса коммутатора) и плат расширения, которые вставляются в шасси. Шасси имеют разное количество слотов под платы расширения, например 4 слота для плат с входными портами и 4 слота с выходными или 4 и 8 соответственно и т.д. Так же шасси могут отличаться различными дополнительными функциями, которые сильно изменяют возможности системы в целом.
  На платах-расширения монтируются группы входных или выходных портов, обычно по 2 или 4 входа на одной плате. Платы могут иметь разные типы интерфейсов, характеристики и наборы вспомогателых функций. Например, отображать на одном экране несколько изображений одновременно (мультивьювер) или наоборот, разбить одно изображение на несколько выходов, что бы потом из них собрать видеостену. Комбинируя разные типы шасси, плат и их количество, можно получать модульные коммутаторы с различными функциональными возможностиями, которые необходимы в конкретной инсталляции или проекте. Большая гибкость этого решения, делает его и самым дорогим.

Основные различия коммутаторов:

  Выбор необходимого коммутатора определяется  задачами, которые он должен решать, требованиями  перспективного развития  системы, бюджетом проекта и т.д..